Vorig jaar was David Vann al een keer onze zeer welkome gast tijdens Crossing Border, waar hij veel succes had met Legende van een zelfmoord (Legend of a Suicide). Nu is hij terug – met zijn eerste roman: Caribou Island.

In Legende van een zelfmoord doen vijf korte verhalen en één novelle allemaal hun eigen 'zegje' over de centrale gebeurtenis van het boek: de zelfmoord van David Vanns vader. Al die verschillende, vaak botsende verhaalgegevens en gevoelens, in Vanns prachtige stijl en met exotisch Alaska als decor, maakten het tot een bijzonder indrukwekkend literair debuut (dat onder meer werd bekroond met de prestigieuze Franse Prix Médicis étranger).  

Caribou Island is opnieuw gebaseerd op Vanns eigen familiegeschiedenis, en opnieuw is de setting Alaska, dat zich in al zijn schoonheid en ruige romantiek ontpopt als een genadeloze katalysator. Gary en Irene zijn twee mensen van middelbare leeftijd, die elkaar verstrengelen in een ongelukkig huwelijk. Wanneer Gary werk gaat maken van een oude droom – het bouwen van een ‘log cabin’ op een onbewoond eiland – gaat Irene met hem mee; zij worstelt met een gebeurtenis uit haar jeugd en wil boven alles niet verlaten worden. Vastberaden bouwen ze aan hun nieuwe onderkomen. Het zou een nieuwe start moeten zijn, maar als de winter hard toeslaat, betekent dat ook het grimmige breekpunt in hun huwelijk. Hun dochter Rhoda volgt bezorgd alle verrichtingen, maar stevent ondertussen zelf af op een beschadigd bestaan, als ze haar vriend Jim onder druk zet om haar ten huwelijk te vragen terwijl hij haar meer en meer ontrouw wordt. 

Lees alvast het eerste hoofdstuk door te klikken op deze link.

Interviewer: David Vann wordt tijdens BorderKitchen geïnterviewd door Wim Brands (VPRO).

recensie door Prima Vera

!Locatie: Weimarstraat 36, Den Haag.
Aanvang: 20.00 uur.
Reserveren: tijdens werkdagen via 070-3462355 of via info[a]borderkitchen.nl. Een kaartje kost € 5,00.
 
Uit de pers:
‘Vann handles the tricky transition from story to novel with aplomb: the dramatic, shifting landscape; the sharp insight into an unravelling mind; the myth of masculinity; love's messy cross-currents - everything that made Legend so absorbing, and rightly acclaimed, is here deepened and strengthened’ – The Times

‘De gevoelstemperatuur van dit boek mag dan weliswaar uitzonderlijk laag zijn, als recensent kun je niet anders dan een warm gevoel krijgen bij het registreren van de ontwikkeling van David Vann tot een superieur schrijver’ – NRC Handelsblad

Caribou Island is vertaald door Arjaan van Nimwegen.